Waarom je steeds toegeeft aan je kind...

Als moeder weet je waarschijnlijk hoe het voelt om voortdurend in de spanning te zitten van wat je wel en niet wilt toestaan. Je hebt misschien een aantal regels in je hoofd voor je kinderen, maar toch merk je dat je vaak toegeeft. Dit kan frustrerend zijn, vooral als je weet dat je eigenlijk consequent wilt zijn in je opvoeding. Maar wat als ik je vertel dat dit niet altijd te maken heeft met gebrek aan consequent zijn, maar met iets anders? Dat iets is de fawn-reactie – een onbewuste stressreactie die ons ertoe aanzet toe te geven, zelfs als we weten dat we dat niet zouden moeten doen.

De fawn-reactie is een van de vier overlevingsmechanismen die we gebruiken wanneer we in een stressvolle situatie terechtkomen (de andere drie zijn vechten, vluchten en bevriezen). Het is een automatische manier van reageren waarbij je jezelf aanpast aan de situatie om afwijzing of conflict te vermijden. In plaats van grenzen te stellen of in te gaan tegen de eisen van je kind, kies je de kortste weg door toe te geven. Het lijkt een gemakkelijke oplossing voor het moment, maar op de lange termijn kan het je uitputten en je zelfvertrouwen als ouder ondermijnen.

Je denkt misschien dat je steeds toegeeft aan je kind omdat je niet consequent bent, maar in werkelijkheid heeft het vaak te maken met hoe je lichaam en geest reageren op stress. Als je merkt dat je toegeeft wanneer je kind zich verzet of een emotionele bui heeft, kan dat een teken zijn van de fawn-reactie. Hier zijn enkele redenen waarom dit gebeurt:

1. Je wilt de spanning vermijden – Als je kind zich op een stressvolle manier gedraagt, kan dat gevoelens van ongemak of angst oproepen. Je wilt niet in een conflict terechtkomen of je kind in de steek laten, dus kies je ervoor om toe te geven om de situatie snel op te lossen.

2. Uitputting – Als je je al gestrest of uitgeput voelt, kan het moeilijk zijn om de energie en het geduld op te brengen om consequent te blijven. De fawn-reactie wordt vaak getriggerd wanneer we al overbelast zijn.

3. Je wilt geen schuldgevoelens ervaren – Veel moeders willen het gevoel hebben dat ze goed voor hun kinderen zorgen. Dit kan er soms toe leiden dat je toegeven ziet als een manier om je kind gelukkig te houden, terwijl je in werkelijkheid je eigen behoeften negeert.

4. Schaamte of onzekerheid – Als je niet zeker bent van je opvoedkundige keuzes of je jezelf vergelijkt met andere moeders, kan het lastig zijn om je grenzen te stellen. 

Hoewel toegeven op korte termijn verlichting kan brengen, heeft het op de lange termijn negatieve gevolgen. Wanneer je altijd toegeeft uit een fawn-reactie, kunnen de volgende dingen gebeuren:

• Gebrek aan grenzen: Je kind leert niet wat de gezonde grenzen zijn, omdat je regelmatig toegeeft aan hun eisen. Dit kan ervoor zorgen dat ze moeite hebben met het respecteren van regels en grenzen in de toekomst.

• Emotionele uitputting: Het constant pleasen van anderen, vooral in stressvolle situaties, kan leiden tot emotionele uitputting. Je zult merken dat je je steeds meer gefrustreerd voelt, omdat je jezelf niet meer kunt zijn.

• Onzekerheid over je keuzes: het kan je gevoel van zelfvertrouwen ondermijnen. Je kunt je gaan afvragen of je wel de juiste keuzes maakt voor je kind.

Het goede nieuws is dat je kunt leren de fawn-reactie te herkennen en ermee om te gaan. Dit begint allemaal met bewustzijn. Als je je bewust bent van je automatische reacties, kun je bewust kiezen om anders te reageren. Hier zijn een paar tips om je te helpen uit de fawn-reactie te stappen:

1. Herken de signalen van stress – Wanneer je merkt dat je je gestrest of ongemakkelijk voelt in een situatie, neem dan een moment om stil te staan. Voel je de neiging om toe te geven om de spanning te verminderen? Dat is het moment om bewust in te grijpen.

2. Adem diep in en vertraag – Het helpt om even te pauzeren voordat je reageert. Ademen helpt je om niet automatisch in de fawn-reactie te schieten. Het stelt je in staat om je reactie te vertragen en meer doordacht te reageren.

3. Stel kleine grenzen – Begin met het stellen van kleine, haalbare grenzen. Dit kan iets eenvoudigs zijn als zeggen: “Nee, we gaan nu niet naar de speeltuin, we gaan naar huis.” Begin klein en bouw je vertrouwen op.

4. Versterk je zelfzorg – Je kunt beter voor anderen zorgen als je goed voor jezelf zorgt. Zorg voor voldoende rust, tijd voor jezelf en reflectie. Hoe meer je voor jezelf zorgt, hoe beter je in staat zult zijn om consequent te zijn zonder je in de fawn-reactie te verliezen.

Het is belangrijk om te begrijpen dat niet consequent zijn vaak niet het probleem is, maar de manier waarop je op stressvolle situaties reageert. De fawn-reactie heeft niets te maken met het feit dat je niet weet wat je moet doen of dat je geen regels hebt. Het heeft alles te maken met de manier waarop je lichaam en geest omgaan met stress. Door je bewust te worden van je reacties en bewust te kiezen voor meer rustige, doordachte reacties, kun je leren om niet telkens in de fawn-reactie te schieten en meer in lijn te blijven met je waarden als moeder.

Het constante gevoel van toegeven aan je kind heeft dus meer te maken met stressreacties dan met een gebrek aan consequent zijn. De fawn-reactie maakt dat je sneller toegeeft uit angst voor conflict of ongemak, maar door je bewust te worden van deze automatische reacties kun je leren om anders te reageren. Het begint met bewustzijn en kleine veranderingen in je gedrag, zodat je kunt leren consequent te zijn op een manier die gezond is voor jou en je kind.