Doorbraak: deze nieuwe test kan het verschil maken voor te vroeg geboren baby’s 

Antibioticum

Baby’s die te vroeg worden geboren, krijgen op de intensive care vaak direct antibiotica. Dat gebeurt uit voorzorg, omdat nog niet altijd duidelijk is of er sprake is van een infectie. Meestal gaat het om het antibioticum gentamicine, dat tegen verschillende bacteriële infecties werkt.

Bij een kleine groep baby’s kan dit medicijn blijvende gehoorschade veroorzaken. Dat komt door een zeldzame genetische mutatie die voorkomt bij ongeveer één op de 300 tot 400 kinderen.

Binnen een uur duidelijkheid

Om dat risico te verkleinen, voert het Erasmus MC vanaf nu direct na de geboorte een DNA-test uit. Hiervoor wordt wat wangslijm afgenomen bij de baby. Binnen een uur is de uitslag bekend. Blijkt uit de test dat een baby de genetische mutatie heeft? Dan kunnen artsen kiezen voor een ander antibioticum, waardoor de kans op gehoorschade wordt voorkomen.

Niet ieder kind krijgt een alternatief

Volgens het Erasmus MC is het geen oplossing om alle baby’s standaard een ander antibioticum te geven. Dat zou namelijk de kans op antibioticaresistentie vergroten. Daarom is het belangrijk om vooraf te weten welke baby’s extra risico lopen.

De DNA-test is eerder onderzocht in Engeland en bleek daar goed te werken. Mogelijk wordt deze werkwijze in de toekomst ook in andere Nederlandse ziekenhuizen ingevoerd.

Ook familie 

De genetische mutatie wordt via de moeder doorgegeven. Wanneer bij een baby blijkt dat deze aanleg aanwezig is, kunnen ook andere familieleden hiervan op de hoogte worden gebracht. Dat geldt bijvoorbeeld voor de moeder zelf, haar zussen en eventuele andere kinderen. Zo kunnen artsen daar in de toekomst ook rekening mee houden bij het voorschrijven van antibiotica.