Slaapt je kind moeilijk in? Dit kan volgens slaapexperts het verschil maken 

Lekker ravotten

Dat kinderen moe worden van buitenspelen, weten de meeste ouders wel. Maar er gebeurt nog veel meer. Volgens baby- en kinderslaapcoach Nathalie Schittekatte helpt een middag buiten spelen het lichaam om zich klaar te maken voor de nacht. “Wanneer kinderen actief zijn, verbruiken ze energie, wat de behoefte aan slaap verhoogt. Beweging, zeker in combinatie met daglicht, helpt het biologische ritme te reguleren, waardoor het inslapen vlotter verloopt”, legt ze uit.

Tijdens het spelen maakt het lichaam bovendien stoffen aan zoals endorfine en serotonine. Die zorgen voor ontspanning en een fijn gevoel. Ook stijgt de lichaamstemperatuur tijdens het bewegen en daalt die daarna weer. En juist dat is voor het lichaam een natuurlijk seintje dat het tijd is om te ontspannen.

Buiten beter dan binnen

Natuurlijk kunnen kinderen binnen ook flink rennen en springen. Toch heeft buitenspelen volgens de slaapcoach een streepje voor. Dat komt vooral door het daglicht. Dat helpt de biologische klok van kinderen om beter onderscheid te maken tussen dag en nacht. Daarnaast zijn kinderen buiten vaak veel actiever én hebben ze meer ruimte om hun energie kwijt te kunnen.

Ook zijn er buiten minder prikkels dan binnen. Geen televisie die aanstaat, geen speelgoed dat overal ligt en geen schermen die om aandacht vragen. Even lekker klimmen, rennen of moddertaartjes maken doet vaak meer dan je denkt.

Geen stopwatch

Volgens Schittekatte draait het niet om precies zestig minuten bewegen of ieder kwartier bijhouden wat je kind doet. Het belangrijkste is dat bewegen een vanzelfsprekend onderdeel van de dag wordt. Dus loop na school nog even naar de speeltuin, maak een boswandeling of laat je kind lekker buiten fietsen. Alles telt mee.

Niet alleen je kind slaapt er beter van

En misschien is dat nog wel het grootste voordeel. Een kind dat beter slaapt, zit vaak lekkerder in zijn vel. Er is minder strijd rondom bedtijd en overdag zijn kinderen vaak minder prikkelbaar. En als je kind beter slaapt, slaap jij vaak ook beter. Dat betekent meer energie, meer geduld en net iets meer ruimte om zelf ook even op adem te komen. Dat extra rondje speeltuin is dan ineens helemaal zo’n gek idee nog niet.