Kind steeds verkouden? Onderzoekers doen een opvallende ontdekking

De link tussen verkoudheid en de darmen

Onderzoekers van het Radboudumc en het UMC Utrecht ontdekten dat kinderen die vaak luchtweginfecties hebben, opvallend vaak een andere darmflora hebben dan kinderen die minder ziek zijn. Vooral één darmbacterie viel op: de Bifidobacterium. Kinderen die daar meer van in hun darmen hadden, bleken gemiddeld minder last te hebben van terugkerende verkoudheden en luchtwegklachten.

Dat heeft alles te maken met IgA, een belangrijke antistof die de slijmvliezen beschermt tegen virussen. Zie het een beetje als de eerste beveiligingslaag van het lichaam. Bij veel kinderen die constant verkouden zijn, blijkt die afweerlaag minder goed te werken. En juist die darmbacteriën lijken daar invloed op te hebben.

Waarom sommige kinderen alles oppikken

Dat kinderen vaak ziek zijn, hoort er ergens ook wel een beetje bij. Vooral jonge kinderen bouwen hun weerstand nog op en kunnen makkelijk meerdere keren per jaar ziek zijn. Maar soms kun je denken: dit is toch niet meer normaal? Zodra de ene verkoudheid voorbij lijkt, dient de volgende zich alweer aan.

Volgens de onderzoekers heeft ongeveer één op de acht kinderen last van dit soort terugkerende luchtweginfecties. Bij een deel van hen wordt dus een tekort aan IgA gevonden. Belangrijk is wel dat dit onderzoek niet betekent dat je met een probioticakuurtje ineens van alle verkoudheden af bent. Zo simpel ligt het niet. Maar het laat wel zien hoe belangrijk de darmen eigenlijk zijn voor het afweersysteem van kinderen.

Zorgen voor de darmflora van je kind

Artsen benadrukken dat er nog meer onderzoek nodig is. Toch zijn er wel dingen die je nu al kunt doen om de darmflora van je kind gezond te houden. Zo is gevarieerd eten superbelangrijk. Je darmflora is vooral fan van vezels uit groente, fruit, havermout en volkorenproducten. Maar ook gefermenteerde producten, zoals yoghurt, kunnen helpen.

En misschien wel de fijnste tip van allemaal: lekker buitenspelen en vies worden. Want soms blijkt modder dus verrassend goed voor de weerstand. Maak je je zorgen omdat je kind echt constant ziek is of vermoed je een probleem met de weerstand? Bespreek dat dan altijd met de huisarts of kinderarts.