Beeld: Canva
“Moet je dat nou echt eten?” Of: “Kijk eens naar dat buikje.” Misschien zeg je zulke opmerkingen zonder erbij na te denken, maar volgens nieuw onderzoek kunnen opmerkingen over gewicht een veel grotere impact hebben op kinderen dan we denken. En nog opvallender: vooral als die opmerkingen van hun moeder komen.
Opmerkingen komen harder binnen
Uit een nieuwe studie van het UConn Rudd Center for Food Policy and Health blijkt dat opmerkingen over gewicht kinderen extra hard raken wanneer die van hun moeder komen. Onderzoekers bekeken gegevens van meer dan duizend kinderen en tieners tussen de 10 en 17 jaar. Daaruit bleek dat kinderen die thuis geplaagd werden om hun gewicht vaker last kregen van onzekerheid, een negatief zelfbeeld en ongezonde eetgewoontes. Bijvoorbeeld emotie eten, lijnen of juist obsessief bezig zijn met gewicht.
Vooral opmerkingen van vrouwelijke familieleden bleken impact te hebben. Maar opmerkingen van moeders hadden uiteindelijk de grootste negatieve invloed op zowel jongens als meisjes.
Eigenwaarde
Volgens onderzoekers komt dat doordat moeders vaak een belangrijke rol spelen in hoe kinderen naar zichzelf kijken. Opmerkingen over gewicht voelen daardoor niet als een losse grap, maar als iets persoonlijks. Kinderen kunnen zulke opmerkingen gaan koppelen aan hun eigenwaarde, aantrekkelijkheid of het gevoel dat ze “goed genoeg” zijn.
En dat kan lang blijven hangen. Eerder onderzoek liet zelfs zien dat kinderen die als tiener gepest werden om hun gewicht, jaren later als volwassene nog meer kans hadden op eetproblemen en onzekerheid.
Goed bedoeld
Volgens experts bedoelen ouders zulke opmerkingen zeker niet altijd verkeerd. Soms maken ouders zich zorgen om het gewicht of de gezondheid van hun kind en denken ze dat opmerkingen helpen om te motiveren. Maar juist dat werkt vaak averechts.
Experts adviseren daarom om minder te focussen op uiterlijk of gewicht en juist meer op gezonde gewoontes. Samen wandelen, gezond eten in huis halen of bewegen op een leuke manier heeft uiteindelijk veel meer effect dan opmerkingen over een lichaam.
Ook raden deskundigen aan om thuis niet negatief over lichamen te praten, ook niet over je eigen lichaam. Kinderen nemen namelijk veel meer mee van zulke opmerkingen dan we soms doorhebben.
Het Huishoudboekje van Samantha: “Onze kinderen schamen zich dat we naar de voedselbank gaan”
Deel jouw verhaal
Vertel jouw verhaal, en vind herkenning en verbinding bij andere ouders. Alles is welkom, hoe klein of groot ook. Vul de vragenlijst in en wie weet staat jouw verhaal binnenkort op Mamaplaats!
Reacties
Heb jij hier iets over te zeggen? Deel het hieronder.