Grote zorgen om opvallend veel overleden baby's

Sinds de jaren 60 zijn er niet meer zoveel kinderen gestorven aan kinkhoest als de laatste weken. Alleen al deze maand zijn vijf baby's overleden aan de rondwarende bacterie. Normaal gesproken zijn dit er hooguit een tot twee per jaar. Op verschillende scholen in Nederland heerst bovendien een mazelenuitbraak die ook dodelijke gevolgen kan hebben. Artsen maken zich hier ernstig zorgen over.

Het RIVM meldt deze maand het overlijden van een vijfde kindje aan kinkhoest. De laatste keer dat dit cijfer zo hoog was, was in het jaar 1963 (zes overleden baby's). Er blijven kinderen met de dodelijke ziekte kinkhoest voorbij komen en artsen maken zich hier ernstig zorgen om. De stijging van baby's met kinkhoest is te wijten aan de lage vaccinatiegraad bij baby's. Die ligt nu 88 procent lager dan gewenst. Zwangere vrouwen kunnen de eerste vaccinatie voor kinkhoest opvangen voor hun baby, ongeveer tweederde van de zwangere vrouwen haalt daadwerkelijk de prik.

Het immuunsysteem beschermt baby's met kinkhoest niet genoeg

Kinderarts Else Bijker van het Maastricht UMC+ laat weten: "Dit zijn geen onschuldige kinderziektes. Als je dit in je omgeving hebt meegemaakt, denk ik niet dat je niet vaccineert. Deze kinderen zijn echt heel ziek."

Patricia Bruijning, kinderarts-epidemioloog in het UMC Utrecht vult aan: "En nee, het immuunsysteem van een pasgeborene is niet altijd sterk genoeg om dit op te lossen. Die longetjes zijn nog heel klein. Bij kinkhoest krijgen ze veel taai slijm. Die longetjes zitten gewoon dicht."

Mazelen kan op latere leeftijd nog dodelijk zijn

Ook het virus dat mazelen veroorzaakt bij kinderen blijft rondhangen in Nederland. Zo zijn deze week maar liefst zeventien kinderen op dezelfde school in Den Haag besmet geraakt met mazelen. Na een vaccinatiecampagne op die school, hebben slechts vier kinderen de BMR-prik gehaald die beschermt tegen een ziekte als mazelen. Mazelen kan, zelfs nog op latere leeftijd, zorgen voor een hersenontsteking. Die kan dodelijk zijn.

Wethouder Hilbert Bredemeijer uit Den Haag laat weten zich ernstig zorgen te maken om deze ontwikkeling, "We zijn op het punt dat het niet meer gaat, dat we het niet meer onder controle hebben", zo laat hij aan het AD weten.

Wat betreft kinkhoest wordt gepleit voor een betere voorlichting door verloskundigen aan zwangere vrouwen, om desinformatie die online rondgaat bij vrouwen te voorkomen. Ook vinden experts dat de overheid met een landelijke campagne moet komen. Bredemeijer zegt daarover: "In maart was er veel aandacht voor vaccinaties, in april werden vervolgens vijftig procent meer prikken gezet tegen mazelen en kinkhoest. Dus het kan wel!"

Lees ook: Kinkhoest met 2 baby's in huis