Zomerse temperaturen zorgen voor meer vroeggeboortes

Vroeggeboortes nemen toe bij warm weer 

Het onderzoek keek naar meer dan twee miljoen zwangerschappen in Nederland over een periode van vijftien jaar. Daaruit blijkt dat op dagen waarop het gemiddeld warmer is dan 20 graden, het risico op vroeggeboorte flink toeneemt. En dat terwijl 20 graden niet eens extreem warm klinkt. Overdag loopt de temperatuur dan vaak op tot 30 graden, wat flinke hitte betekent voor een zwanger lichaam. Vooral vrouwen die wonen in minder goed geïsoleerde woningen zonder veel groen in de buurt, blijken kwetsbaar: bij hen is het effect zelfs twee keer zo groot.

Vroeggeboorte: meer dan alleen ‘een klein kindje’

Volgens neonatoloog Jasper Been weten veel mensen niet hoe heftig de gevolgen van vroeggeboorte kunnen zijn. “Een baby die te vroeg komt, kan op lange termijn last krijgen van leerproblemen, gedragsproblemen en zelfs fysieke klachten zoals longproblemen,” vertelt hij. En voor ouders betekent het vaak een zwangerschap vol stress, onzekerheid en ziekenhuisbezoeken.

Hoe kan je als zwangere vrouw het best omgaan met de hitte?

Wat kunnen zwangere vrouwen doen tijdens warme dagen? Veel water drinken, rust nemen en bewust verkoeling opzoeken, bijvoorbeeld in een park of bibliotheek. Maar de onderzoekers benadrukken dat dit niet alleen de verantwoordelijkheid van de zwangere vrouw kan zijn. Er is dringend beleid nodig: meer groen in kwetsbare wijken, betere isolatie van huizen en goede voorlichting. Want klimaatverandering is niet alleen een milieuprobleem, maar ook een gezondheidsprobleem.