Beeld: Canva
Steeds meer gezinnen kiezen (vaker) voor vegetarisch eten. Dat is een bewuste keuze, maar als ouder vraag je je al snel af: is dat eigenlijk wel gezond voor een kind dat nog volop in de groei is? De grootste studie ooit naar vegetarisch en veganistisch eten bij kinderen geeft een genuanceerd antwoord: ja, het kan, maar wel met aandacht voor een paar belangrijke voedingsstoffen.
“Vegetarisch eten kan, maar denk hieraan”
Voor deze grote analyse bekeken onderzoekers gegevens uit 59 studies, verspreid over 18 landen, met in totaal zo’n 48.000 kinderen en jongeren. Wat blijkt? Kinderen die vegetarisch of veganistisch eten, krijgen vaak meer vezels, ijzer, foliumzuur, vitamine C en magnesium binnen dan kinderen die ook vlees en vis eten. Dat zijn voedingsstoffen die belangrijk zijn voor de gezondheid. Tegelijkertijd zagen de onderzoekers dat sommige andere stoffen juist minder goed worden gehaald, zoals vitamine B12, calcium, jodium, zink en soms ook eiwitten en energie. Vooral bij veganistisch eten is het zonder verrijkte producten of supplementen lastig om voldoende vitamine B12 en calcium binnen te krijgen.
Een gezond voedingspatroon
De onderzoekers benadrukken dat een goed samengesteld vegetarisch of veganistisch dieet de groei en gezondheid van kinderen prima kan ondersteunen. Dat vraagt wel om bewuste keuzes. Denk aan verrijkte producten, zoals plantaardige melk met calcium en B12, en soms supplementen. Daar staat tegenover dat kinderen die plantaardig eten gemiddeld een lager BMI en gunstigere cholesterolwaarden hadden. De boodschap is dus niet dat vegetarisch eten ongeschikt is voor kinderen, maar dat het belangrijk is om goed geïnformeerd te zijn en bewust te kijken naar wat je kind nodig heeft. Zo kun je als ouder een voedingspatroon kiezen dat past bij jullie gezin en bij een gezonde groei.
Nieuw onderzoek: je kind wordt stiekem socialer van dit huisdier
PRAAT MEE MET ANDERE Mama’s in de community
Kom in contact met (aanstaande) ouders, word lid van een geboorteclub en blijf op de hoogte van de ontwikkeling van je kind.
