bed vrouw slapen

Beeld: Canva

Geen toeval: waarom je na een nachtje slapen ineens wél weet wat je moet doen

Author Picture

Je hebt het vast wel eens gezegd bij een grote beslissing: “We slapen er een nachtje over.” Soms verandert er niks en denk je de volgende dag precies hetzelfde. Maar soms word je wakker met een compleet nieuw inzicht, iets waar je eerder nog helemaal niet aan had gedacht. Puur toeval? Blijkbaar niet. Uit onderzoek blijkt nu dat een nachtje slapen je hersenen echt helpt om betere keuzes te maken.

Wat er in je hoofd gebeurt als je slaapt

Onderzoekers uit Hamburg lieten proefpersonen een ogenschijnlijk simpele taak doen: bewegende stippen volgen op een scherm en reageren met toetsen. Wat ze er niet bij vertelden, was dat er een verborgen patroon in zat. Wie het patroon doorhad, kon de taak ineens veel makkelijker maken, maar dat ‘aha-moment’ kwam niet meteen.

Pas nadat de deelnemers twintig minuten mochten rusten, gebeurde er iets interessants. De mensen die in een lichte of diepe slaapfase terechtkwamen, zagen ineens wel het patroon. En hoe dieper de slaap, hoe groter de kans op dat plotselinge inzicht. Van de mensen die een diepere slaap bereikten (de zogeheten N2-fase), had bijna 86 procent ineens door hoe de taak echt werkte. Bij mensen die wakker bleven, was dat nog geen 56 procent.

Slaap als brein-reset voor nieuwe ideeën

Waarom dat zo werkt? Tijdens je diepe slaap gaan je hersenen aan het opruimen. Verbindingen die je niet meer nodig hebt, worden afgezwakt. En juist dat zorgt voor ruimte: om dingen anders te zien, om nieuwe verbanden te leggen. Zoals hoofdonderzoeker Anika Löwe zegt: het lijkt erop dat je brein dan creatief gaat herstructureren. Alsof je ineens wel die ene puzzel kunt leggen waar je eerder maar op bleef vastlopen.

Het verklaart misschien ook waarom je na een gebroken nacht minder helder kunt nadenken, of waarom je soms wel een oplossing bedenkt als je gewoon even een powernap doet. Creatieve mensen zeggen het al jaren: de beste ideeën komen vaak als je er even letterlijk bij gaat liggen.

Wellicht heb je ook al eens tegen één van je kids gezegd dat je er een nachtje over moet slapen… over het nemen van een huisdier. Maar wist je dat een huisdier je volgens nieuw onderzoek helemaal niet gelukkiger maakt? Ook daar is nu wetenschappelijk bewijs voor. Lees hier waarom dat zo is.

Lees verder onder de advertentie
Lees verder onder de advertentie

OOK INTERESSANT

Bekijk alles

Trending

Sterkste zaadcel wint? Nee hoor, ook hier doet de vrouw het werk

Trending

Eindelijk doorslapen? Deze slaaptip werkt beter dan melatonine

Trending

Opvallend onderzoek: slaaptekort bij baby’s gelinkt aan autisme