Beeld: Canva
Het lichaam van een vrouw blijkt tot nóg meer in staat dan we dachten. Uit nieuw onderzoek blijkt namelijk dat borstvoeding het immuunsysteem blijvend versterkt en dat dit zelfs jaren later kan helpen om borstkanker te voorkomen.
Beschermende cellen
Volgens een studie in Nature laat borstvoeding langdurige sporen achter in het immuunsysteem. Oncoloog Sherene Loi legt uit dat zwangerschap en borstvoeding speciale immuuncellen activeren in de borst. “Deze cellen blijven jarenlang aanwezig en verlagen het risico op borstkanker, vooral bij de agressieve triple-negatieve variant.”
Die zogenoemde T-cellen werken als kleine wachters die abnormale cellen herkennen en uitschakelen. Zelfs jaren na de laatste borstvoeding bleken vrouwen nog van dit soort beschermende cellen te hebben!
Kennis
Eerder onderzoek liet al zien dat het risico op borstkanker met zo’n zeven procent daalt per kind, en nog eens twee procent per vijf maanden borstvoeding. Volgens Loi krijgen vrouwen tegenwoordig later kinderen en geven ze korter borstvoeding, waardoor dat natuurlijke effect kleiner wordt. “Zes maanden of meer is ideaal, maar een beetje is altijd beter dan niets.”
Toch wil ze benadrukken: het gaat niet om de keuze om borstvoeding te geven of om kinderen te krijgen, maar om de kennis die we hierdoor hebben. Door te begrijpen wat het lichaam doet, kunnen wetenschappers nieuwe manieren vinden om alle vrouwen te beschermen.
Drie moeders over hun borstkanker: “Je moet door voor de kinderen”
PRAAT MEE MET ANDERE Mama’s in de community
Kom in contact met (aanstaande) ouders, word lid van een geboorteclub en blijf op de hoogte van de ontwikkeling van je kind.
