Beeld: Canva
De snelste en sterkste zaadcel wint de race en bevrucht het eitje… toch? Dat is wat veel mensen denken en wat sommige mannen vol trots verkondigen. Iets met ‘superzwemmers’ en ‘krachtig zaad’. Maar de werkelijkheid is een stuk minder mannelijk heroïsch dan het lijkt. Uit onderzoek blijkt namelijk dat het niet de zaadcel is die bepaalt of er een bevruchting plaatsvindt, maar de eicel zelf. Ja, ook hier heeft ons vrouwelijk lichaam het laatste woord!
Eicel met een eigen stem
Wetenschappers van Stockholm University en Manchester University deden onderzoek waarbij ze chemische signalen in eicelvloeistof vergeleken met zaadcellen van verschillende mannen. Wat bleek? De eicel trekt bepaald sperma aan, soms zelfs van andere mannen dan de partner. Zestien koppels werden getest, en in ongeveer de helft van de gevallen bleek de eicel zich te richten tot zaadcellen van een ‘vreemde’ man. Het ging dus niet om de sterkste zwemmer, maar om de genetische match. Dit proces heet cryptic female choice, een subtiele, maar slimme vorm van selectie.
Geen sprint, maar slimme samenwerking
Deze inzichten passen in een groter wetenschappelijk plaatje: de eicel is geen passieve ontvanger van sperma, maar bepaald zelf wie er binnendringt. Eerst werd gedacht dat zaadcellen als een leger op hun doel afgingen, maar de realiteit is: de eicel neemt het voortouw door te kiezen welke zaadcel wordt aangetrokken en doordringt. En nee, het gaat dus niet om kracht of snelheid, maar om slimme samenwerking en een genetische match.
Zo zie je maar weer: wij vrouwen hebben veel meer invloed dan we soms denken, en dat begint zelfs al voor de bevruchting. Zelfs op celniveau bepaalt ons lichaam wat wel en niet welkom is. Hoe bijzonder is dat?
PRAAT MEE MET ANDERE Mama’s in de community
Kom in contact met (aanstaande) ouders, word lid van een geboorteclub en blijf op de hoogte van de ontwikkeling van je kind.
