Artsen voeren zeldzame operatie uit bij ongeboren baby in de baarmoeder

Ernstige darmaandoening

Tijdens de zwangerschap bleek dat Theo gastroschisis had. Dat is een aangeboren afwijking waarbij de buikwand zich niet goed sluit, waardoor de darmen buiten het lichaam groeien. Om hem de beste kans te geven, schakelden artsen direct meerdere gespecialiseerde ziekenhuizen in.

Eerst reisde Maisie naar Leuven in België. Daar ontspanden artsen de spieren van Theo’s buikwand met een botoxinjectie. Dat moest de operatie makkelijker maken. Daarna vloog het gezin naar Texas, waar een gespecialiseerd team klaarstond voor de bijzondere ingreep.

Geopereerd terwijl hij nog in de buik zat

De operatie was allesbehalve eenvoudig. Artsen brachten de baarmoeder voorzichtig in de juiste positie en vervingen tijdelijk het vruchtwater door koolstofdioxidegas. Zo ontstond er genoeg ruimte om Theo via een kijkoperatie te behandelen. Heel voorzichtig werden zijn darmen terug in zijn buik geplaatst. Daarna werd alles weer gesloten.

Pas de derde baby ter wereld

Veertien weken later werd Theo geboren. Inmiddels is hij vijf maanden oud en maakt hij het goed. Zijn ouders noemen hem tegenover de BBC dan ook een “klein wonder”. Dat is niet zo gek, want Theo is pas de derde baby ter wereld die deze operatie al vóór de geboorte heeft ondergaan.

Hoop voor andere baby’s

Gastroschisis komt voor bij ongeveer één op de drieduizend baby’s. Vaak is na de geboorte nog een operatie nodig en moeten baby’s wekenlang in het ziekenhuis blijven. In ernstige gevallen kan de aandoening zelfs levensbedreigend zijn.
Artsen zijn daarom ontzettend blij met het resultaat van deze operatie. Ze hopen dat deze behandeling in de toekomst vaker kan worden ingezet, zodat nog meer baby’s met deze ernstige aandoening al vóór de geboorte geholpen kunnen worden.