Amber Alert: door alert te blijven, kun je het verschil maken

Amber Alert: een tragische oorsprong

Het Amber Alert vindt zijn oorsprong in de Verenigde Staten. Daar werd de 9-jarige Amber Hagerman uit Texas ontvoerd terwijl ze op haar fiets reed in een verlaten parkeergarage. Hoewel getuigen direct de politie inschakelden, werd haar lichaam helaas vier dagen later gevonden. De moord op Amber is tot op de dag van vandaag onopgelost.

Ambers moeder pleitte jarenlang voor betere systemen voor vermiste kinderen. Lokale radio- en televisiezenders in Texas kwamen uiteindelijk met het initiatief om via hun kanalen onmiddellijk noodmeldingen te verspreiden bij kinderontvoeringen, net als bij weer- of natuurrampen. Het resultaat daarvan is het Amber Alert, dat wereldwijd wordt ingezet om kinderen snel terug te vinden.

Hoe werkt een Amber Alert?

Een Amber Alert wordt niet zomaar ingezet en je kunt dit ook niet zelf activeren. De politie beslist (in samenwerking met het Openbaar Ministerie) of een Amber Alert wordt uitgezonden. Dit gebeurt alleen wanneer er sprake is van een vermoeden van ontvoering of levensgevaar en of er genoeg informatie is om te delen (zoals naam, uiterlijk, kleding, kenteken of voertuig).

Wat kun jij doen bij een Amber Alert

Wanneer je een Amber Alert ontvangt, is het belangrijk om goed te lezen wat er in de melding staat: naam, signalement, mogelijke dader, voertuig of kenteken. Probeer dit goed te onthouden of meteen op te schrijven. Houd ook je omgeving goed in de gaten. Zie je iets verdachts? Meld dit dan direct via 112. En als laatste: deel de alert op je sociale media. Hoe meer mensen het zien, hoe groter de kans dat het kind wordt gevonden.

Lees ook

Moeder zijn, terwijl je je eigen moeder moet missen

Waarom het zo succesvol is

Bij een ontvoering telt elke minuut. Omdat Amber Alerts via meerdere kanalen worden verspreid – zoals tv, radio, verkeersborden en reclameschermen – bereiken ze in korte tijd miljoenen mensen. Volgens Stichting Amber Alert Europa leidde dit in 94 procent van de gevallen tot het terugvinden van het vermiste kind. Een krachtig voorbeeld: in 2019 werd een vermist meisje in Lelystad binnen 30 minuten gevonden dankzij een Amber Alert. Maar ook werd in 2019 een 16-jarige jongen teruggevonden doordat een oplettende persoon hem herkende van het Amber alert. 

Ook al is je dag nog zo druk: krijg je een amber alert, neem even de tijd om hem te bekijken. Door alert te blijven, kun je het verschil maken. Misschien kun je zelfs een leven redden.