De ultieme me-time: alleen op vakantie gaan

Het was 2017 en ik was net hersteld van een ziekteperiode. Ik zocht naar manieren om mijn grenzen te verleggen en juist die dingen te doen die me altijd enorm tof leken, maar ook doodeng. Dat jaar liep ik mijn eerste halve marathon. En… ik ging voor het eerst in mijn eentje op reis.

Niet backpacken of naar een retraite, maar naar New York. Ik was er wel eens eerder geweest, maar nog nooit in m’n eentje. Joh, ik was al blij als ik niet verdwaalde in mijn eigen dorp. Maar het leek me ook wel een ultiem vette ervaring om solo naar de stad der steden te gaan.

Zodra ik het ticket had geboekt kreeg ik uiteenlopende reacties vanuit mijn omgeving. Zo ook een medemoeder, ongetwijfeld goed bedoeld: ‘Goh, dus je laat de kinderen thuis? Eh, oké… maar hoe zie je dat dan voor je?’ Nou, newsflash: mijn kinderen hebben ook een vader, weet je. En enorm betrokken grootouders. Die me deze trip van harte gunnen.

Nadat ik eenmaal in New York de schok had verwerkt van een overboekt hotel – na een lange reis midden in de nacht op zoek moeten naar een verblijf was een goede vuurproef, zullen we maar zeggen – werd ik de volgende ochtend wakker met een ultiem gevoel van vrijheid. Wat een kick! De komende dagen waren helemaal van mij.

Kun je het je nog voorstellen als moeder? Met niemand rekening hoeven houden wat betreft hoe laat je opstaat, wat en waar je eet, in welk tempo je de stad doorkruist. Geen overprikkelde kinderen of man die zich na twee winkels te pletter verveelt. Nee, het draait even helemaal om jou, en jouw wensen en behoeftes.

Met vriendinnen op een stedentrip gaan vind ik overigens ook heerlijk, daar niet van. Maar in m’n eentje naar een mediterrane stad lijkt me geen bal aan, dan mis ik echt iemand om gezellig mee te flaneren en te terrassen. New York is echter anders. Die stad is gemáákt voor individualisten, die groots willen leven. Een stad vol zelfbewuste, creatieve, ambitieuze en dynamische inwoners. Als ik er ben, is het alsof ik al die bruisende energie in me opslurp. En die neem ik mee naar huis. Kan ik weer mooi een hele tijd op teren.

Natuurlijk vind ik het heerlijk om mijn lieverds na die paar dagen weer in mijn armen te sluiten, met een tas vol cadeautjes. Zij hebben het trouwens supergezellig gehad met papa. Want als mama weg is, is het toch anders thuis. En anders is ook wel eens even heel leuk.

Ik heb mijn ticket alweer geboekt voor dit jaar. Zelfs een megalomaan staatshoofd gooit daarbij geen roet in het eten. Want ieder bezoek aan mijn favoriete metropool geeft me nieuw zelfvertrouwen, inspiratie en een schat aan toffe herinneringen.

Ja, ik zal weer post-its achterlaten om mijn lief te herinneren aan kleine dagelijkse regeldingen. Setjes kleding klaarleggen, zodat de kids niet in vloekende kleurencombinaties naar school gaan. Ik zorg dat de koelkast goed gevuld is en dat alle was is weggewerkt.

Maar dan… dán is het ook echt even me-time.