Hoe ga je om met Sinterklaas-spanning? Het verhaal van mijn gevoelige kind

Het is 21.00u en hij moet allang slapen, maar als ik zijn kamer binnenkom ligt hij naar het plafond te staren. “Kan je niet slapen?” vraag ik zo rustig mogelijk. Ik weet dat Sinterklaas één van de leukste, maar ook één van de lastigste feesten is voor mijn temperamentvolle en gevoelige kind.

Hij knikt. “Als Piet over het dak loopt, dan is dat echt hier he?!” Hij haalt zijn hand een klein stukje onder de dekens vandaan en wijst voorzichtig naar het plafond boven zijn hoofd. “Ik wil wel slapen, maar ik lig de hele tijd te luisteren of ik iets hoor. En dan hoor ik wel iets, maar dat is denk ik niet een Piet. Daarom heb ik het muziekje aan gedaan, zodat ik niet al die geluidjes de hele tijd hoor”

Ik glimlach en ben eigenlijk wel blij dat hij zelf heeft bedacht hoe hij het Sinterklaasgebeuren iets minder spannend kan maken

Ik kan ook helemaal met hem mee voelen. Zelf heb ik als moeder ook wat gemixte gevoelens. Enerzijds hou ik echt van de tradities en vooral de magie: de spanning van de nachtelijke komst van de goedheiligman, het opgewonden wachten op cadeautjes, het samen zingen van Sinterklaasliedjes. En tegelijkertijd zie ik zowel bij mijn eigen kind, als bij vele andere kinderen, de spanning soms wel erg hoog oplopen.

Bovendien voelt voor mij als pedagoog, de hele Sinterklaasmythe in stand houden, toch wat discutabel. Want eigenlijk ben je, hoe liefdevol ook bedoeld, toch allemaal kleine leugentjes aan het vertellen tegen je kind.

Er zijn dan ook genoeg moeders met oudere kinderen die nog als de dag van gisteren weten wat het met hun kind deed, toen zij ‘het grote Sinterklaasgeheim’ aan hun kind onthulden. Kinderen kunnen naast teleurgesteld, ook echt een beetje ontredderd zijn. Zonder dat kinderen daar woorden aan (kunnen) geven of dit heel bewust maken, kunnen kinderen zich afvragen: “Ben je dan op andere momenten wél eerlijk?” “En hoe weet ik wat ik wel of niet kan geloven, als ik zelfs bij mijn ouders niet zeker weet wat waar is?”

Dé persoon op wie kinderen voor hun basisveiligheid het meest vertrouwen (b)lijkt ineens van alles verzonnen te hebben.

Als ouder die graag bewust wil werken aan een veilige, wederkerige opvoeding, kan het dus knap lastig zijn om de balans te vinden tussen het vasthouden aan die leuke tradities én het vasthouden aan je eigen opvoedwaarden. Als ouder wil je de magie niet breken, maar tegelijkertijd wil je ook geen onveiligheid creëren.

Daarom hierbij een aantal tips, die kunnen helpen als ouder een fijne balans te vinden tussen de fantasie van het feest en de duidelijkheid en veiligheid die kinderen ook nodig hebben.

Lees ook

Weten waar je vandaan komt en wie je voorouders zijn…

• Erken en benoem gevoelens: “Ik zie dat je zenuwachtig bent voor pakjesavond.” “Iedereen vindt het een beetje spannend als Sinterklaas komt.” Door te benoemen, help je je kind begrijpen wat het voelt.
• Bereid voor op prikkels: Vertel wat er gaat gebeuren (“Er komt straks veel geluid, en als het te druk is, kun je bij mij komen zitten”). Dat geeft voorspelbaarheid en gevoel van controle.
• Behoud rust en routine: Vaste eet-, slaap- en rustmomenten zorgen ervoor dat spanning niet uitmondt in overprikkeling. Plan momenten zonder Sinterklaasmuziek of -verhalen. Een wandeling of knutselmiddagje helpt spanning af te voeren.
• Hoe het luchtig: Vertel dat het allemaal veilig is en dat jij er ook altijd bij bent. Zodat je kind weet dat het terug kan vallen op jou als het even teveel wordt. Merk je dat je kind het écht spannend vindt, pas dan gerust het verhaal aan. Wat ik mijn jongste naar aanleiding van de situatie bij het slapengaan vertelde, was dat Sint naast hulp van de Pieten ook hulp van de mama’s heeft, waar dat nodig is. En dat ik met Sint heb afgesproken dat ik de cadeautjes voor mijn kinderen in de schoenen doe, zodat hij bij ons het dak niet op hoeft. Dit draagt ook bij aan het volgende punt:
• Blijf eerlijk binnen de mythe: Als je kind begint te twijfelen en vragen stelt (“Bestaat Sinterklaas écht?”), kun je peilen wat het zelf denkt: “Wat denk jij?” en daar rustig op voortborduren. Vaak willen kinderen geleidelijk de overstap maken van geloven naar begrijpen. Laat die overgang bij hén liggen, niet bij jou als ouder die de illusie wil behouden.

Vind je het lastig om bij jezelf te blijven en je eigen opvoedwijsheid in te zetten, of trouw te blijven aan je oermoeder-intuïtie tijdens deze periode? Ik help je graag met nog meer handige en helpende tips! Op http://www.pentakelopvoedcoaching.nl/sinttipsheet kan je GRATIS mijn Sinttipsheet met 10 tips voor een relaxte Sinterklaastijd downloaden. Hierin vertel ik niet alleen hoe je het voor je kind ontspannen kan houden maar óók voor jezelf als moeder.