4 mentale veranderingen in het moederschap

Jij hebt inmiddels vast wel ervaren dat het moederschap allerlei veranderingen met zich meebrengt. Zowel mentaal als fysiek. Maar er wordt in onze maatschappij vooral de nadruk gelegd op de fysieke verandering. Toen ik zwanger was van mijn oudste zoontje werd mij aangeraden om op zwangerschapsyoga te gaan, lichamelijk actief te blijven en gezond te eten. 

Maar er werd weinig (of niet!) gesproken over de mentale veranderingen die het moederschap met zich meebrengt. Zelfs als GZ-psycholoog had ik hier eigenlijk weinig over nagedacht. Het gekke is: er bestaan enorm veel programma’s die je vertellen hoe je na jouw bevalling weer (lichamelijk) fit kan worden. Maar wie leert je omgaan met de mentale veranderingen in het moederschap? 

Want het zijn er zoveel en niemand vertelt je hier over. Als GZ-psycholoog voor (aanstaande) moeders wil ik meer aandacht en openheid creëren voor deze mentale veranderingen. En hoe kan ik dat beter doen dan zelf open te zijn over de vier belangrijkste veranderingen die ik zelf heb ervaren: 

Een verhoogd verantwoordelijkheidsgevoel: 

Ik wist van tevoren dat ik verantwoordelijk zou zijn voor de zorg en ontwikkeling van mijn kindje. Maar waar ik nooit bij stil heb gestaan was het gevoel dat deze verantwoordelijkheid met zich meebrengt. Inmiddels weten we dat onze hersenstructuur verandert tijdens de zwangerschap. De gebieden die te maken hebben met sociale functies, zoals het inleven in de ander, veranderen sterk. Dit resulteert o.a. in een verhoogde waakzaamheid (ook ‘s nachts) omdat je alert bent op elk geluidje van je kind. Het gaf mij het gevoel dat ik continue “aan” stond en ik had moeite met ontspannen.

Continue tegenstrijdige emoties:

In het moederschap komen opeens zulke intense maar ook tegenstrijdige emoties naar voren. Van vreugde en liefde tot angst en onzekerheid. Dit komt natuurlijk deels door de hormonale veranderingen, maar ook door de grote levensveranderingen die het moederschap met zich mee brengt.

Prioriteiten die veranderen:

Voordat ik kinderen kreeg dacht ik dat ik mijn oude leven gewoon kon voortzetten zoals het was, maar dan mét een kindje. Maar na de bevalling kwam direct de zorg voor mijn kindje centraal te staan. Mijn partner bleef op zondag gewoon naar de voetbal gaan, terwijl mijn hele leven (tijdelijk) op stil kwam te staan. Sociale contacten, mijn carrière en hobby’s verdwenen naar de achtergrond en dat bracht soms ook een gevoel van verlies en rouwmet zich mee.

Verandering van identiteit:

In de eerste periode was ik zo gericht op de behoefte van mijn kindje, dat ik ook regelmatig het contact met mijn eigen behoeften (en grenzen) verloor. Uit onderzoek blijkt dat ik niet de enige ben: 62% van de moeders ervaart na hun bevalling verlies van identiteit.  

We leven tegenwoordig in een baby-minded cultuur en die zorgt ervoor dat wij als moeders vaak te weinig tijd krijgen om ook te wennen aan de mentale veranderingen van het moederschap. Je partner gaat alweer aan het werk en de kraamhulp is ook zo weg. Maar die transitie is niet niks, zowel fysiek als mentaal. Dat doe je er niet zomaar bij. Daarom startte ik mijn eigen (online) psychologenpraktijk speciaal voor (aanstaande) moeders en ontwikkelde ik een 12 weken programma waarin je  tools en handvatten leert die je helpen om te gaan met de mentale veranderingen in het moederschap. 

Ik zal de aankomende tijd, hier op mamaplaats, alles met je delen over het (aanstaande) moederschap en mentale gezondheid. Heb je vragen of wil je meer informatie over een bepaald thema, ik hoor het graag van je terug in de comments!