Beeld: Canva
Je baby huilt, je legt een hand op zijn buikje of aait zachtjes over zijn rug, en ineens komt er rust. Dat heb je vast al wel eens meegemaakt. Maar wist je dat daar wetenschap achter zit? Een video van Cambridge-professor Hannah Fry gaat viraal op Instagram, omdat ze uitlegt waarom juist die zachte aanraking zo’n kalmerend effect heeft op baby’s (zelfs bij te vroeggeboren kindjes).
Een biologisch wiegeliedje
Volgens Hannah heeft ons lichaam een soort ingebouwde “aan/uit-knop” die ons helpt om ons veilig te voelen. In onze huid zitten speciale zenuwen (mocht je benieuwd zijn: C-tactiele receptoren) die alleen reageren op langzame, warme en zachte aanrakingen. Denk aan een rustige streel met de hand, ongeveer op lichaamstemperatuur. Raak je te snel of te hard aan, dan slaan die zenuwen het effect gewoon over.
Onderzoekers ontdekten dat wanneer baby’s op die manier worden aangeraakt, hun hartslag daalt, hun stressniveau zakt en ze letterlijk rustiger gaan ademen. Het is dus echt een soort biologisch wiegeliedje dat ons lichaam al kent sinds de oertijd.
Ontspanning
Het mooie is: moeders doen dit vaak vanzelf goed. In een onderzoek uit 2022 bleek dat ouders hun baby’s precies op het juiste ritme en met de juiste druk streelden, zonder dat iemand hen dat had geleerd. Dat verklaart waarom een huilende baby zo snel stil wordt bij mama of papa’s aanraking.
Je kunt het thuis ook bewust inzetten tijdens onrustige momenten:
- Gebruik zachte, langzame bewegingen over het buikje, armpje of ruggetje.
- Als je baby wegdraait of onrustig wordt, stop even.
- Laat ook je partner meedoen, aanraking werkt bij iedereen kalmerend.
Het helpt je baby ontspannen, maar het is geen slaaptruc. Volg altijd de veilige slaaptips (zoals op de rug slapen en geen losse dekens).
Veiligheid
In ziekenhuizen wordt dit principe al gebruikt bij te vroeggeboren baby’s, via ‘kangaroo care’: huid-op-huidcontact dat helpt bij de ademhaling en ontwikkeling. Ook thuis zal het veel goed doen. Want die kleine aanrakingen helpen niet alleen je baby, maar ook jou. Hoe bijzonder is het dat dit trucje zo’n gevoel van veiligheid kan brengen?
Moeder bevalt van een recordbaby: ‘Iedereen in de kamer hapte naar adem’
PRAAT MEE MET ANDERE Mama’s in de community
Kom in contact met (aanstaande) ouders, word lid van een geboorteclub en blijf op de hoogte van de ontwikkeling van je kind.
Opgebiecht: mijn man en ik willen alles anders doen dan onze ouders
Heftig: Hoofdpiet wordt nu met de dood bedreigd na Sinterklaasjournaal
Win! 3x een heerlijke teddy tas van Wallabag