Beeld: Canva
Het klinkt bijna als een wonder: te vroeg geboren baby’s die hun taalontwikkeling verbeteren terwijl ze slapen. Toch is dat precies wat nieuw onderzoek van Stanford University laat zien. Door de stem van hun moeder te horen, ontwikkelen deze baby’s sneller de hersengebieden die belangrijk zijn voor taal en spraak.
De stem van mama als medicijn
Voor het onderzoek kregen te vroeg geboren baby’s iedere dag korte geluidsopnames van hun moeder te horen. Aan het eind van het experiment bleek dat hun hersenen duidelijk anders reageerden dan bij baby’s die die opnames niet kregen. Vooral het deel van de hersenen dat taal verwerkt, was sterker ontwikkeld. “Dit is het eerste bewijs dat spraakervaring al op zo’n jonge leeftijd invloed heeft op de hersenontwikkeling,” zegt onderzoeker Katherine Travis van Stanford.
Te vroeg geboren baby’s liggen vaak wekenlang in het ziekenhuis, waar ze hun ouders minder horen dan in de buik. Daardoor missen ze geluiden die normaal gesproken bijdragen aan de vroege taalontwikkeling. Door hun moeder regelmatig te laten horen (ja, zelfs via een opname) lijken ze dat gemis voor een deel te kunnen inhalen.
Groot verschil
De baby’s in het onderzoek hoorden dagelijks ruim tweeënhalf uur de stem van hun moeder die een hoofdstuk uit Paddington Bear voorlas. Op hersenscans was daarna te zien dat hun linkerhersenhelft, het deel dat spraak verwerkt, verder ontwikkeld was. “Het is indrukwekkend dat iets kleins zo’n groot verschil maakt,” zegt hoogleraar kindergeneeskunde Melissa Scala.
Dus zelfs als je als ouder niet constant bij je te vroeg geboren baby kunt zijn, heeft je stem een positieve invloed. “Je baby hoort jou, ook als je er niet fysiek bent,” zegt Travis. “En dat kan een verschil maken in hoe hun hersenen zich ontwikkelen.”
Drie moeders over hun borstkanker: “Je moet door voor de kinderen”
PRAAT MEE MET ANDERE Mama’s in de community
Kom in contact met (aanstaande) ouders, word lid van een geboorteclub en blijf op de hoogte van de ontwikkeling van je kind.
