De mental load: waarom moeders vaak projectmanager van het gezin zijn

Zijn er nog genoeg luiers in huis? Wie vangt de kinderen op tijdens de studiedag op school? Zijn er al een cadeautjes geregeld voor al die verjaardagen? Nu de herfst er is: hebben de kinderen nog wel warme kleren? En kak… de bibliotheekboeken zijn alweer te laat.

Dat heet de mental load. En gek genoeg: ook al zijn vrouwen de afgelopen decennia steeds meer gaan werken, er is nog weinig veranderd in de verdeling van de mental load taken. De meeste komen nog steeds op het bord van moeders. Je kent waarschijnlijk wel het gevoel projectmanager te zijn van je eigen gezin. Dat kan behoorlijk zwaar en overweldigend zijn.

Zou het niet heerlijk zijn en vooral ook heel eerlijk en logisch, om zowel de praktische taken als de mentale last eerlijk te verdelen? Maar hoe ziet dat er eigenlijk uit in de praktijk?

Nou zo:

1. Beide partners zien wat er moet gebeuren en doen het zonder dat het wordt gevraagd.

Echt samen delen betekent dat je niet wacht tot je partner je vertelt wat er moet gebeuren. Je kijkt zelf om je heen, ziet wat nodig is en pakt het op. Luiers opraken? Vuilniszak vol? Dan regel jij het gewoon.

2. Ieder is verantwoordelijk voor zijn eigen taak, van A tot Z.

Niet een beetje meehelpen, maar een taak echt van begin tot eind dragen. Als jij de boodschappen doet, zorg je voor het hele plaatje: lijstje maken, halen, inruimen. Zo kan de ander de taak echt loslaten en neemt het geen ruimte meer in beslag in je hoofd.

3. Vooruitdenken

Een groot deel van de mentale last zit in vooruitdenken. Je anticipeert op behoeften voordat ze dringend worden. Bijvoorbeeld: een extra setje kleding voor de kinderen voor ongelukjes, snacks voor onderweg klaarmaken of zorgen dat de gymkleren van de kinderen al gewassen zijn.

4. Jullie tijd is gelijkwaardig

Jullie tijd is even belangrijk, of het nu gaat om werk, zorgtaken of gewoon rust. Als je dat echt zo ziet, wordt de verdeling van taken vanzelf eerlijker.

Lees ook

Neem jij thuis je ruimte in?

Lees ook

Het besef dat mijn dochter dit ook gaat overkomen, maakt me woest

Magische wijze

Je partner zal niet op magische wijze opeens zien wat jij allemaal doet en spontaan taken gaan overnemen. De patronen waar we bijna allemaal inzitten zijn generaties lang ingesleten en ze veranderen niet vanzelf.

Echt gelijkwaardig ouderschap vraagt om open communicatie én een helder systeem. Waar kun je vandaag al mee starten?

Vertel je partner dat dit belangrijk voor je is en dat je de zorg en taken eerlijk wilt verdelen, voor jezelf, voor je partner en zeker ook voor jullie kinderen. Jij verdient die gelijkwaardigheid, en zij ook. Het geeft jou meer rust en ruimte, en zij krijgen er een meer ontspannen partner en moeder voor terug. En misschien wel de grootste winst: je doorbreekt traditionele rolpatronen, zodat je kinderen een ander voorbeeld meekrijgen.