De slaapregressie rond 18 maanden: wat is er aan de hand?

In deze blog lees je wat er allemaal speelt in deze fase en hoe jij jouw kind hierin liefdevol kunt begeleiden.

Wat gebeurt er rond de 18 maanden?

Rond deze leeftijd maakt je kind grote sprongen in de ontwikkeling, en dat kan tijdelijk zorgen voor onrust ook in de slaap. Je kind:

🩷 krijgt een steeds sterker eigen willetje;
🩷 kan last krijgen van driftbuien en frustratie;
🩷 verzet zich meer tegen slapen, vooral als het leven overdag zoveel te bieden heeft (fomo kan ook opspelen);
🩷 maakt een sprong in de taalontwikkeling, begrijpt meer én kan meer communiceren;
🩷 ontwikkelt zich razendsnel op motorisch vlak: lopen, klimmen, rennen;
🩷 krijgt vaak te maken met verlatingsangst, hij of zij weet nu echt dat jij weg kunt gaan;
🩷 maakt de overgang van twee naar één slaapje.

Al deze factoren kunnen ervoor zorgen dat het slapen tijdelijk lastiger gaat. En dat is logisch de hersenen, het zenuwstelsel en het lichaam zijn volop in ontwikkeling. Je kind slaapt niet slechter omdat er “iets mis” is, maar juist omdat er veel gebeurt.

Soms merk je dat twee dutjes te veel worden, maar één nog net te weinig is. Dit is een fase van zoeken. Let goed op de signalen van je kind: is hij na het ochtenddutje nog wel slaperig genoeg voor een tweede dutje? Of merk je juist dat hij ’s avonds moeilijk in slaap valt? Onderzoek en bekijk het per dag, het mag zoeken zijn. Ook omgevingsfactoren hebben invloed. Als je kindje bijvoorbeeld naar de kinderopvang gaat kan hij/zij daar nog wel twee slaapjes doen of andersom. 

De invloed van emoties en hechting

Rond de 18 maanden speelt verlatingsangst vaak opnieuw op. Je kind is zich bewust van jouw afwezigheid en heeft nog niet de vaardigheid om zichzelf te reguleren. Daardoor kan inslapen, een moment van loslaten, spannender worden.

Een veilig en voorspelbaar slaapritueel is dan heel waardevol. Door iedere avond op dezelfde liefdevolle manier toe te werken naar het slapengaan, geef je je kind houvast en vertrouwen. Denk aan rustig aankleden, een boekje lezen, zingen of samen even wiegen.

Signalen van de 18 maanden slaapregressie

Veelvoorkomende signalen zijn:

🩷 moeite met in slaap vallen;
🩷 wakker worden in de nacht;
🩷 vroeg wakker worden in de ochtend;
🩷 onrust bij het naar bed brengen;
🩷 weigeren van slaapjes;
🩷 plots kortere dutjes;
🩷 meer hechtingsbehoefte (plakkerigheid, alleen bij mama willen zijn);
🩷 veranderingen in eetlust en gedrag.

Wat kun je doen?

🩷 blijf nabij: jouw aanwezigheid en kalmte helpen je kind bij het reguleren van spanning of frustratie.
🩷 houd vast aan het ritme, met flexibiliteit: voorspelbaarheid helpt, maar volg ook de signalen van je kind. Sommige dagen zijn er twee slaapjes nodig, andere dagen één.
🩷 ondersteun via co-regulatie: je kind leert via jou hoe het tot rust kan komen en heeft dat misschien in deze periode weer wat meer nodig.
🩷 vertrouw op de ontwikkeling: dit is een normale fase en gaat vanzelf voorbij. 

Slaapregressies zijn een teken van groei, en zeker geen probleem dat ‘opgelost’ moet worden.

Tot slot

De slaapregressie rond 18 maanden kan intens zijn, voor je kind en voor jou. Het helpt om te begrijpen wat er onderliggend speelt en je kind te zien in zijn ontwikkeling en emoties. Hopelijk heeft deze blog je daarbij weer wat wijzer gemaakt.

Heb je vragen of wil je persoonlijke begeleiding tijdens deze fase? Je bent van harte welkom bij mij! Je hoeft het niet alleen te doen.

Liefs,
Rianne | Hazenslaap Pedagogiek & Slaapcoaching