Vakantie als moeder: Waarom “ontspanning” een vies woord is geworden

De grote vakantie-illusie

Ergens in ons hoofd denken we nog steeds dat vakantie betekent: ontspanning. Lieve, naïeve mama’s die we zijn. Vakantie met kinderen is niet ontspannen – het is gewoon ouderschap op een andere locatie. Met minder spullen. En slechtere wifi.

Vakantie voorbereiden: Een olympische sport

Drie weken voor vertrek begint de mentale marathon. Terwijl papa vraagt “Wat moet ik inpakken?” zit jij al met spreadsheets:

• Medicijnen (ook die voor die ene keer dat ze misselijk kunnen worden)
• Kleding voor alle weersomstandigheden (want je weet maar nooit)
• Speelgoed (maar niet te veel, maar ook niet te weinig)
• Snacks (want stel je voor dat ze honger krijgen in de auto)

Papa gooit ondertussen drie shirts en een zwembroek in een tas en roept: “Ik ben klaar!”

Vakantie moeders vs vakantie vaders

Moeder op vakantie:

• 6:30 wakker (kinderen slapen nooit uit, ook niet op vakantie)
  
• Ontbijt regelen, zonnebrand smeren, zwemtassen pakken
  
• “Heeft iedereen geplast? Zonnehoed op? Waar is je zwembroek?”
  
• Hele dag: “Drink water! Nog meer zonnebrand! Niet zo diep!”

Vader op vakantie:

• 9:00 wakker: “Wat een heerlijke vakantie!”
• Koffie drinken terwijl moeder al drie uur bezig is
• “Schat, waar ligt mijn zwembroek?”
• Ligt om 11:00 al op zijn handdoek met een biertje

De vakantie-angst: Waarom we er soms tegenop zien

Laten we eerlijk zijn – soms zien we er tegenop. En dan voelen we ons schuldig omdat we zouden moeten uitkijken naar “quality time” met het gezin. Maar de realiteit is:

Inpakstress. Die nachtmerrie dat je iets belangrijks vergeet. Spoiler: je vergeet altijd iets. Meestal je eigen ondergoed.

Andere routine = chaos. Thuis hebben we alles onder controle. Op vakantie? Waar is de dichtstbijzijnde supermarkt? Hoe werkt dit koffiezetapparaat? Waarom huilt iedereen?

Slechter slapen. Vreemd bed, andere geluiden, kinderen die opeens weer bij mama willen slapen. Jij ligt om 3:00 ‘s nachts wakker en denkt: “Thuis sliep iedereen tenminste door.”

De mentale load gaat gewoon mee

Thuis ben je de CEO van huishouden BV. Op vakantie? Gefeliciteerd, je bent nu CEO van Vakantie BV. Nieuwe locatie, zelfde baan. Je bent nog steeds degene die weet waar alles ligt, wie wat nodig heeft en hoe laat we weg moeten.

Papa geniet van zijn vakantie. Jij bent aan het werk – gewoon met zeezicht.

Vakantie survival tips (van moeder tot moeder)

• Verwachtingen bijstellen. Dit wordt geen spa-weekend. Dit wordt overleven met uitzicht.

• Hulp inschakelen. Laat papa ook eens de mentale load dragen. “Jij regelt vandaag alles voor de kinderen.”

• Kleine momenten pakken. Die vijf minuten met je koffie terwijl papa zwemt met de kids? Dat telt als me-time.

• Perfectie loslaten. Cornflakes als lunch? Vakantie-regel: alles mag.

De eerlijke vakantie-realiteit

Vakantie als moeder is niet ontspannend. Het is intensief, vermoeiend en soms overweldigend. En dat is oké. We hoeven niet te doen alsof we genieten van elke seconde.

Soms is vakantie gewoon thuiskomen en denken: “Gelukkig, weer naar huis waar ik weet hoe alles werkt.”

Het lichtpuntje

Maar dan, op die ene ochtend, zie je je kinderen lachen om iets simpels. Papa neemt eindelijk de leiding. Je hebt vijf minuten voor jezelf. En je denkt: “Oké, dit is waarom we dit doen.”

Vakantie als moeder is niet perfect. Het is rommelig, chaotisch en vermoeiend. Maar het is ook echt. En echte momenten zijn soms mooier dan perfecte plaatjes.

Tot slot

Lieve mama die misschien nu al stress krijgt van de zomervakantie die eraan komt: je bent niet de enige. We zitten allemaal in hetzelfde schuitje (letterlijk, als je met de boot gaat).

En als je na de vakantie zegt: “Ik heb vakantie van mijn vakantie nodig” – wij snappen je. Helemaal.

PS: Vergeet niet je eigen ondergoed in te pakken. Vraag me niet hoe ik dit weet.