Wat is het verschil tussen oefenweeën en echte weeën?

Bevallen: het grote aftellen is begonnen

Het einde is in zicht. Je bent hoogzwanger, je buik lijkt op ontploffen te staan en iedereen om je heen vraagt wanneer het “gaat gebeuren”. En dan… ineens voel je een harde buik. Of een soort kramp. Je denkt: is dit het begin van de bevalling?

Welkom in het spannende grijze gebied van de laatste zwangerschapsweken. Want voorweeën, oefenweeën, harde buiken — het loopt allemaal een beetje door elkaar heen. Gelukkig zijn er duidelijke signalen waarmee je oefenweeën van echte weeën kunt onderscheiden. En die zetten we hier voor je op een rij.

Wat zijn oefenweeën?

Oefenweeën – ook wel Braxton-Hicks genoemd – zijn samentrekkingen van de baarmoeder die je lichaam helpen voorbereiden op de bevalling. Ze kunnen al vanaf het tweede trimester voorkomen, maar worden meestal intenser in de laatste weken.

Kenmerken van oefenweeën:

• Onregelmatig en onvoorspelbaar
• Duur: meestal kort, zo’n 30 seconden
• Trekken meestal weg als je van houding verandert
• Geen toename in kracht of frequentie
• Geen ontsluiting

Oefenweeën voelen vaak als een harde buik die even strak staat en dan weer loslaat. Soms voel je daarbij een lichte kramp, maar het is meestal goed te doen. Maar waarom krijg je ze? Je lichaam is aan het proefdraaien. De baarmoeder traint als het ware voor de échte bevalling. Zie het als een generale repetitie: belangrijk, maar nog niet het echte werk.

Wat zijn echte weeën?

Echte weeën zijn de signalen dat je gaat bevallen. Ze zorgen ervoor dat je baarmoedermond zich opent (ontsluiting) en uiteindelijk dat je baby geboren wordt.

Kenmerken van echte weeën:

• Regelmatig en steeds korter op elkaar
• Worden krachtiger en pijnlijker
• Houden aan, ook als je beweegt of rust
• Duur: 30 tot 90 seconden per wee
• Veroorzaken ontsluiting

Veel vrouwen omschrijven echte weeën als een opbouwende pijn die je dwingt even te stoppen met praten of bewegen. De pijn komt in golven: het zwelt aan, piekt, en zakt dan weer af. Je kunt het niet negeren, ook al zou je willen.

Het grote verschil: oefenweeën vs. echte weeën

Hoe weet ik of het echt begonnen is?

Heel veel vrouwen twijfelen in het begin. Maar als je onderstaande signalen herkent, is de kans groot dat de bevalling begonnen is. De weeën komen elke 5 minuten (of regelmatiger) en duren minstens een minuut. Je voelt daarnaast druk op je bekken of hebt bloedverlies (verlies van slijmprop). De weeën worden ook steeds zwaarder, ook als je rust.

Een goede tip: houd een weeëntimer bij. Er zijn apps die automatisch de duur en frequentie meten. Superhandig als je even het overzicht kwijt bent.

Wat kun je doen bij oefenweeën?

Soms kunnen oefenweeën toch flink vervelend zijn. Gelukkig zijn er dingen die je kunt doen om ermee om te gaan:

• Verander van houding – Ga even liggen of juist wandelen
• Neem een warm bad of douche
• Adem rustig en diep
• Drink voldoende water – uitdroging kan ze versterken
• Rust, rust, rust – gun jezelf dat

Je hoeft niets “op te lossen”, maar comfort is key.

De voordelen van oefenweeën (ja, die zijn er echt!)

Hoewel ze soms irritant zijn (vooral als je denkt dat het begonnen is en dan… niks), hebben oefenweeën een belangrijke functie. Je baarmoeder wordt er namelijk sterker van en je lichaam raakt alvast vertrouwd met het gevoel van de samentrekkingen. Daarnaast leer je zelf alvast om het verschil te herkennnen en je kan oefenen met de ademhalingstechnieken die je ook gaat inzetten tijdens de bevalling zelf. Zie ze als een gratis proefles bevallen. Zonder inschrijfgeld, met de bonus dat je straks misschien net iets relaxter in je echte bevalling stapt.

Wanneer moet je de verloskundige bellen?

Bij twijfel: bellen mag altijd. Maar in het algemeen geldt:

• Bij echte weeën: als ze regelmatig komen (bijv. elke 5 minuten), steeds heftiger worden en je ze moeilijk kunt opvangen
• Bij twijfel of je vliezen zijn gebroken
• Als je minder beweging voelt van je baby
• Bij bloedverlies of ongerustheid

Verloskundigen zijn er om jou gerust te stellen — geen vraag is te gek.

Tot slot: vertrouw op je lijf

Of je nu oefenweeën hebt of de eerste échte weeën voelt opkomen — jouw lichaam weet wat het doet. Ja, het is spannend. En nee, je hoeft het niet allemaal alleen te doen. Informeer je, luister naar je lijf en vergeet niet: iedere wee, oefen of echt, brengt je dichterbij je baby.

Veelgestelde vragen

1. Hoe lang kun je oefenweeën hebben voordat de echte bevalling begint?
Oefenweeën kunnen al vanaf het tweede trimester voorkomen, maar veel vrouwen ervaren ze vooral in de laatste weken. Soms heb je ze dagen of zelfs weken voordat de echte bevalling begint.

2. Kun je ’s nachts wakker worden van oefenweeën?
Ja, zeker. Vooral als je buik strak aanvoelt of er lichte krampen bij komen. Ze verdwijnen meestal weer als je van houding verandert of even rondloopt.

3. Kunnen echte weeën ook beginnen met alleen rugpijn?
Ja, rugweeën zijn bij sommige vrouwen het eerste (of zelfs enige) signaal. De pijn zit dan vooral in de onderrug en komt ritmisch op, net als bij buikweeën.