Meeroken schadelijk voor kinderen: cijfers erger dan gedacht

Meeroken kost miljoenen gezonde levensjaren

Onderzoekers van de Hangzhou Normal University en de Chinese Universiteit van Hongkong ontdekten dat kinderen wereldwijd jaarlijks 8,45 miljoen gezonde levensjaren verliezen door passief roken. Dat komt neer op miljoenen kinderen die ziek worden of schade oplopen, simpelweg doordat er in hun omgeving wordt gerookt.

Meeroken vergroot het risico op luchtweginfecties, oorontstekingen, astma en zelfs hart- en vaatziekten. Jonge kinderen zijn extra kwetsbaar, omdat hun longen nog in ontwikkeling zijn en ze geen controle hebben over hun omgeving. Ze kunnen niet even zeggen: “Ik ga wel ergens anders staan.”

Bescherm kinderen tegen rook

Uit het onderzoek, dat gegevens uit meer dan 200 landen vergeleek, blijkt dat de impact van passief roken het grootst is in armere regio’s. In die gebieden zijn huizen vaak kleiner en minder goed geventileerd, is het bewustzijn over de gevaren van roken lager en ontbreekt er strikte regelgeving.

Volgens experts is het hoog tijd dat overheden en ouders meer doen om kinderen te beschermen. Niet roken in huis, in de auto of in de buurt van kinderen is een simpele, maar belangrijke stap. Ook pleiten onderzoekers voor strengere regels rond roken op plekken waar kinderen wonen, spelen of naar school gaan.

Lees ook

Kinderen vertellen over scheiding? Expert: ‘Pas doen als je het zeker weet’